Inscrita dins de la vessant realista d'aquesta tendència que es coneix com "nou cinema social francès", la opera prima de Laurent Cantet posa la seva mirada sobre uns quants temes candents de l'actualitat mundial: la humiliació laboral, la degradació social i la desocupació, aquesta espasa de Damocles que pesa sobre cada cop més gent de totes les classes. També s'ocupa de las relacions familiars, encara que en menor mesura (o amb menor profunditat) del que s'ha dit en alguns llocs.